VALENTIN-BECKER-PREIS

Chorgala anlässlich der Uraufführungen mit Preisverleihung des 33. Valentin-Becker-Kompositionswettbewerbs in Bad Brückenau

von Uta Walther

Mit einer festlichen Chorgala fand am 10. Mai 2025 die Preisverleihung des 33. Valentin-Becker- Kompositionswettbewerbs im historischen König Ludwig I.-Saal des Kursaalgebäudes im Staatsbad Bad Brückenau statt.

Vor Beginn konnten sich die zahlreich erschienenen Besucherinnen und Besucher, unter ihnen viele Präsidiums- und Musikausschussmitglieder sowie Ehrengäste des Fränkischen Sängerbundes, beim Durchschauen der an jedem Platz ausliegenden sehr informativen und ansprechend gestalteten Festschrift (Redaktionsleitung Rolf Schlegelmilch) auf diesen Abend einstimmen. Die überregionale und internationale Bekanntheit, Bedeutung und Wertschätzung des seit 1953 stattfindenden Wettbewerbs wird deutlich anhand der nahezu 150 qualitätvollen Kompositionen aus Deutschland, Österreich, der Schweiz, Italien, Frankreich, Belgien, Finnland und Venezuela, die im Jahr 2024 eingesendet wurden.

Musikalische Willkommensgrüße, dargeboten vom gemischten Chor des Gesangvereins Frohsinn 1900 Riedenberg unter der Leitung seines Dirigenten Erhard Schumm, eröffneten die Veranstaltung. Die zirka 30 Sängerinnen und Sänger interpretierten passend zu dem lauen und sonnigen Frühlingsabend feierlich-lyrisch das „Frühlingslied“ aus dem Chorheft Tausend Wünsche. Der Komponist dieses Chorsatzes ist der ehemalige Bundeschorleiter und jetzige Ehren-Bundeschorleiter des FSB Karl-Heinz Malzer.  

Anschließend hieß der erste Bürgermeister der Stadt Bad Brückenau Jan Marberg alle Gäste herzlich willkommen. In seinem Grußwort würdigte er die Arbeit der Jury sowie den Elan und das musikalische Können der auftretenden Chöre. Er dankte dem Bezirk Unterfranken und dem Landkreis Bad Kissingen für die finanzielle Unterstützung des Valentin-Becker-Wettbewerbs. Ebenso ging ein Dank an die Staatliche Kurverwaltung des Staatsbades Bad Brückenau, vor allem an Luciane Rinke, sowie an den Fränkischen Sängerbund, insbesondere an Rolf Schlegelmilch für die Organisation und Durchführung des Projektes.  Marberg äußerte den Wunsch, dass zukünftig mehr Komponistinnen und nonbinäre Menschen am Wettbewerb teilnehmen und sich auch die internationale Vielfalt der Einsendungen weiter etablieren kann.

Vom Gesangverein Frohsinn Riedenberg erklang nun Lindenlaub aus den Tausend Wünschen. Kontrastreich herausgearbeitete lyrische und schwungvoll-tänzerische Passagen leiteten zum Grußwort des Präsidenten des Fränkischen Sängerbundes, Prof. Dr. Friedhelm Brusniak über.

In seiner Begrüßung dankte der FSB-Präsident Bürgermeister Jan Marberg und seinem Team sowie Rolf Schlegelmilch, dem Bezirkstagspräsidenten und Schirmherrn Stefan Funk, dem FSB-Ehrenpräsidenten Peter Jacobi sowie den Ehrenmitgliedern FSB-Bundeschorleiter Karl-Heinz Malzer und Walter O. Neumann sowie  dem früheren Juror Bert Eerden aus den Niederlanden für ihre Verdienste um den Valentin-Becker-Kompositionswettbewerb. Stellvertretend für alle anderen Gäste sowie die Preisträger und die mitwirkenden Chöre begrüßte er die Präsidenten Hermann Arnold und Dr. Helmut Kaltenhauser vom Maintal-Sängerbund.  Brusniak betonte die Nachhaltigkeit und Wirkungsmächtigkeit des Valentin-Becker-Preises, sichtbar auch daran, dass ehemalige Preisträger gekommen waren. Innovativ und zukunftsorientiert, mitten in der Gesellschaft sei dieser Wettbewerb, zudem eine Vorveranstaltung für das Deutsche Chorfest in Nürnberg unter dem Motto „Stimmen der Vielfalt“. Diese Vielfalt sei immer vorhanden, sei die Realität, die angenommen werden muss. Gerade beim gemeinsamen Chorsingen passiere genau dies durch das Aufeinander-Rücksicht-Nehmen, durch ständiges Lernen und gegenseitiges Zuhören. Somit sei die Gemeinschaft im Chor Vorbild für eine multikulturelle Gesellschaft, Kämpfer für Demokratie und will und möchte an Freiheit erinnern. Er verwies hier auf die große Chorveranstaltung unter der Leitung von Katharina Schmerer am 8. Mai 2025 in der Straße der Menschenrechte in Nürnberg anlässlich des 80. Jahrestages der Befreiung vom Hitlerfaschismus: Frieden gibt es nur durch das Miteinander, durch Aufeinander hören und Sich zuhören. Positive Zukunftssignale übermittelte der FSB-Präsident hinsichtlich der Chorkultur in Franken und der Nördlichen Oberpfalz. Ein wichtiger Beitrag dazu seien die wiederkehrenden Valentin-Becker-Wettbewerbe: Bad Brückenau als Erinnerungsort der Chortradition in Franken, mit internationaler Ausstrahlung und Weiterentwicklung in die Zukunft.

Noch einmal trat der Gesangverein Riedenberg auf und sang „Mittendrin im deutschen Garten“. Die Musik stammt von Julius Schmitt, einem Komponisten und Lehrer aus Bad Brückenau, der 1953 Preisträger des Valentin-Becker-Kompositionswettbewerbs war. Das Lied besingt sanft schwingend die Rhön und ist im Stil volksliedhafter Heimatlieder dieser Zeit komponiert.

Die Festrede hielt der Schirmherr Stefan Funk. Er erinnerte an den Namensgeber des Wettbewerbs und Komponisten des Frankenliedes Valentin Eduard Becker sowie an die Geschichte des Preises durch die Stiftung von dessen Enkelin. Funk betonte, dass der Wettbewerb ein fester Bestandteil des kulturellen Lebens sowohl in Bad Brückenau als auch in Unterfranken ist und berichtete, dass in dessen Verlauf seit 1953 bisher insgesamt 4200 Werke eingesandt wurden. Mit Blick auf den Bildungsauftrag erläuterte er, dass Integration durch Singen, Kultur und Sport gelingen kann und dass Musik die Leistungsfähigkeit und die soziale Kompetenz steigert. Somit sei Musik ein wichtiger Motor für den gesellschaftlichen Fortschritt. Sie benötige schon immer Fördermittel, Mäzene und Sponsoren. Er verwies dabei auf den Bezirk Unterfranken als größten Kulturförderer der Region mit 6 Mio. €. Der Bezirkstagspräsident dankte allen Organisatoren und Förderern.

Die Mädchenkantorei des Würzburger Doms unter der Leitung von Domkapellmeister Alexander Rüth trat auf und sang Cantate Domino, eine Vertonung des Psalms 95 von Nancy Hill Cobb. Die jungen Sängerinnen und ihr Pianist begeisterten in ihrem Vortrag mit Frische und Präzision; beeindruckend war die klare Höhe der gut ausgebildeten jungen Stimmen.

Dr. Gerald Fink stellte nun die Jurymitglieder vor, die unter seinem Vorsitz die fünf Preisträger ermittelt hatten: Joachim Adamczewski, Franny Fuchs, Prof. Dr. Heike Henning, Dr. Wolfgang Schicker und Erhard Schumm. Gleichzeitig wurde der nächste Wettbewerb angekündigt, entsprechende Flyer lagen der Festschrift bei. Dieser Ausblick leitete zu den künstlerischen Höhepunkten des Abends über, den Uraufführungen der preisgekrönten Werke. Deren Komponisten warteten in der vordersten Reihe gespannt auf die erste Interpretation ihrer neuen Werke.

Zuerst wurde die Komposition für Kinder-/Jugendchor vorgestellt: Water in the Garden, nach einer Melodie der Komponistin Amy Beach und einem biblischen Text aus Johannes 14,27. Dominik Dieterle komponierte daraus einen zweistimmigen Jugendchorsatz mit Klavierbegleitung, den die Jury für die „Klarheit der Aussage“ prämierte. Das Werk enthält ein rhythmisches, atemtechnisch orientiertes Sprachspiel mit dem Buchstaben „c“ aus dem Wort „Peace“. Dieterle gelang hier eine geschickte Verflechtung zwischen poetischer Aussage und pädagogischer Wirkung. Der Mädchenkantorei des Würzburger Doms wurde die Uraufführung übertragen. Über minimalistisch anmutenden zarten Klavierklängen brachten die Stimmen der Choristinnen mal verzaubert-entrückt, mal verträumt-sehnsuchtsvoll „Peace“ musikalisch sehr innig und dennoch schlicht, und gerade dadurch besonders eindrucksvoll in die Welt.

Fünf Haikus für vierstimmigen Frauenchor von Julian Bobe wurden von der Jury für die „Vielfalt der Ausdrucksmittel“ ausgezeichnet. Die Erlanger Textdichterin Brigitte Hojer war im Publikum anwesend. Die Besucherinnen und Besucher lauschten der Interpretation durch den acquire Mädchenchor des Christian-Ernst-Gymnasiums Erlangen unter der Leitung von Philipp Barth. Das kurzweilige Werk ist voller harmonischer Überraschungen und stetiger musikalischer Kontraste, die einen großen Ausdrucks-Reichtum beinhalten.  Experimentierfreude, jugendliche Frische und dennoch eine große Disziplin des Chores waren im Publikum spürbar. Die dissonanten Reibungen des Satzes meisterte der Chor ohne Probleme. Temporeiche Passagen, dynamische Extreme vom Pianissimo bis zum Fortissimo, starke Deklamatorik, beeindruckendes An- und Abschwellen der Crescendi und Diminuendi sowie Lautmalerei kennzeichnen Julian Bobes Werk und wurden vom acquire Mädchenchor adäquat interpretiert.

In der Kategorie Bearbeitung bzw. Arrangement eines Volksliedes oder Songs siegte das Arrangement für vierstimmigen Chor Greensleeves von Albrecht Haaf. „Neue Klangtöne der bekannten Melodie“ veranlassten die Jury zu ihrer Entscheidung. Ebenfalls vom acquire Mädchenchor Erlangen vorgetragen, hat dieser ausdrucksstarke Satz eine Variationsform, die sehr gespannt zuhören lässt, um Altes und Neues zu entdecken und wirken zu lassen. Ein aus dem tiefstem Pianissimo kommender Anfang, in der Mitte arabeskenhaft umwoben, immer wieder durchsetzt von modernen Rhythmen und mit Sologesang gegen Ende ist dieses neue Lied-Arrangement von Albrecht Haaf ein sehr interessantes und spannendes Beispiel für neue Chorliteratur zu altbekannten Melodien.

Dies gilt in ähnlichem Maße für den an Gerardo Colella vergebenen geteilten Sonderpreis für sein Werk Tanzen und Springen, welches sich auf das alte deutsche Lied von Hans Leo Haßler bezieht. Die Jury hob bei dieser Neuinterpretation würdigend hervor, wie Gerardo Colella das „Tänzerische in die Gegenwart übertragen“ hat. Noch einmal war der acquire Mädchenchor zu hören. Mit Bravour interpretierte er in klarer Höhe sowie luftig-leicht und gut abgesprochen den neuen Satz mit seinen flotten, modernen Rhythmen.

Den zweiten geteilten Sonderpreis erhielt Pavel Brochin für die Vertonung des Shakespeare-Sonetts 18  Shall I compare thee to a summer’s day für gemischten Chor und Sopransolo. Die Jury begründete ihre Entscheidung mit der „Dichte und Flexibilität des Chorsatzes“ sowie mit der „Angemessenheit der Textbehandlung“. Aufgeführt wurde dieses Werk vom Vokalensemble Siamo Würzburg unter der Leitung von Kilian Müller. Die überzeugende Leistung des Ensembles bildete den feierlichen Abschluss der Uraufführungen.

Bei der anschließenden Preisverleihung wurden neben den geehrten Komponisten auch alle Interpretinnen und Interpreten sowie die Ehrengäste auf die Bühne gebeten, begleitet von begeistertem minutenlangen Applaus für alle Beteiligten, für eine hervorragend organisierte Veranstaltung und für die Chorwelt bereichernde neue Kompositionen, die von teils sehr jungen, hochmotivierten Choristinnen und Choristen und deren äußerst engagierten Chorleitern mit viel Enthusiasmus und Können auf die Bühne des Bad Brückenauer Kursaalgebäudes gebracht wurden.

Traditionell sangen das Publikum und alle Ausführenden danach gemeinsam auf der Freitreppe unter der Leitung von FSB-Bundeschorleiter Dr. Gerald Fink das Frankenlied. Beim abschließenden Empfang gab es dann für alle die Möglichkeit, miteinander ins Gespräch zu kommen und sich auszutauschen.

Preisträger 2025

KATEGORIE 1- Originalkomposition
Julian Bobe (Großenseebach)
Fünf Haikus

KATEGORIE 2 – Bearbeitung bzw. Arrangement eines Volksliedes oder Songs
Albrecht Haaf (Mülheim)
Greensleeves

KATEGORIE 3 – Kinderchor-Komposition
Dominik Johannes Dieterle (Heidelberg)
Water in the Garden

Sonderpreis (KATEGORIE 4) geteilt
Pavel Brochin (Königswinter)
Shall I compare
und
Gerardo Colella (Berlin)
Tanzen und Springen

Preisverleihung während der Chorgala am 10.05.2025 in Bad Brückenau
Fotos: Matthias Kronau